苹果Siri语音助手的野心,拿什么挑战亚马逊Alexa?

据路透社报道，苹果预计将在下周公布计划，让其Siri语音助理支持更多类型的应用，因为苹果希望Siri更好地与亚马逊获得巨大成功的Alexa服务竞争。

但据一些工程师和人工智能行业内部人士透露，对于Siri语音助理，苹果很可能仍坚持以往的测试方式：以少数功能为重点，并尽最大努力完善这些功能，而不是“将网撒得越广越好”。

 目前，苹果Siri仅支持六种类型的应用：打车和汽车共享、消息和通话、照片搜索、支付、健身、汽车信息娱乐系统。在苹果下周举行的年度开发者大会上，预计苹果会宣布Siri将支持更多类型的应用。

一些行业观察家也预测，苹果将会公布类似于亚马逊Echo设备的硬件，该设备最近一直在热卖。苹果拒绝对此发表评论。

但即使Siri的专业领域扩大一倍，也与亚马逊的Alexa可以处理1.2万项任务相差甚远。

 这一差异说明了这两个竞争对手在战略上存在的巨大鸿沟。苹果认为，如果无法确保语音助手向用户提供类似于与人说话的体验，客户就不会使用它，因此限制Siri的功能以确保它运行良好。

亚马逊不会对Alexa实施这样的限制，认为该语音助手的“技能”越多，就能获得越多的忠实用户，即使它有时会犯错误，并且用户学会使用它需要花费更大努力。在“Echo”辅助设备上，“技能”一词指的是应用。

随着打造能响应语音指令的虚拟助手成为各科技巨头的首要任务，它们在策略上的这种冲突正愈演愈烈。它们都希望找到新的方式来吸引客户，并从购物和在线服务上赚到更多的钱。

赚钱途径

现在，iPhone用户可以说，“嘿Siri，我想去机场一趟”或者“嘿Siri，给我预订一辆车”，Siri会打开Uber或Lyft打车服务应用，并开始预订旅程。

除了一些基本的家居和音乐功能，Alexa需要更具体的指令，使用“请求”或“告诉”等一套范围有限的命令。例如，“Alexa，请求Uber外出”将开启叫车功能，但是“Alexa，帮我订一辆Uber汽车”则不会，因为Alexa没有这样启动Uber“技能”的指令。

经过一些设置，Alexa可以从披萨连锁店Domino's那里订购比萨饼，而Siri则不能，因为到目前为止送餐服务还不属于苹果允许Siri支持的应用类型。

智能助手应用开发商Ozlo首席执行官查尔斯·乔利（Charles Jolley）称：“按照苹果典型的做法，他们只允许Siri提供少数几个功能，但在这些功能上他们会精益求精。”

苹果发言人特鲁迪·穆勒(Trudy Muller)表示，不该公司会就其针对开发商的计划发表评论。

亚马逊在一份声明中称：“我们的目标是让用户与Alexa的交谈变得尽可能的自然和容易，所以我们正在考虑就这一点未来如何来完善。”

风投公司Madrona Venture Group风险投资家马特·麦基尔威恩（Matt McIlwain）表示，苹果让Siri专注于有限几个功可能会成为一个问题。

以苹果最早的iPhone为例，其潜力直到数万名开发人员开始为它开发应用才显现出来。麦基尔威恩表示，他预计在下周举行的全球开发者大会上，苹果将宣布增加Siri支持的应用类别，但仍不足以与Alexa的“技能”数量相匹配。

麦基尔威恩称：“为了吸引现在的开发者，你需要一个平台。如果苹果不在Siri上推出”技能商店“，这将是一个错误。”

到目前为止，Siri和Alexa都没有明确的赚钱途径。Siri作为控制传统应用程序的另一个工具，苹果向这些应用的所有者付费。Alexa上的“技能”是免费的，亚马逊不向开发者付费。

艾伦人工智能研究所首席执行官奥伦·埃奇奥尼（Oren Etzioni）表示，目前，由于受到限制，在语音助理平台上语音应用只是“配菜，还不是主菜”。

埃奇奥尼称，在目前的早期阶段，亚马逊没有承诺采用何种经济模式是明智的。一旦开发者发现有成功经济模式出现，人们就会被它所吸引。