老牌科技巨头们正忙着集体拥抱开源,花大价钱买买买是当下共同的选择。
这一次,砸下重金的是科技界已经成立107年的老店IBM。
北京时间今天早晨,IBM宣布了以高达340亿美元的价格收购开源软件商业化的先驱之一Red Hat。
而不到半年前,微软刚豪掷75亿美元拿下了全球最大的社交编程及代码托管网站GitHub。
当时让业界吃惊的是微软的慷慨。GitHub在2015年时的最新估值只有20亿美元。事实上,在微软正式宣布收购之前,市场一直预测微软收购GitHub的交易价值是50亿美元。而50亿美元相比此前20亿美元的估值已经要高上一倍多。
无独有偶,IBM这次买Red Hat出手也是相当大方。
因为最新的季报不太景气,加上美股科技股近期走势不佳,Red Hat的股价已经从6月份的175美元左右跌到了上周五的117美元以下。
但IBM给出了收购价格是每股190美元,这比Red Hat上周五的收盘价溢价60%以上。
值得一提的是,这笔金额高达340亿美元的交易也是老店IBM迄今为止最大的一笔交易,在美国科技界也能排上前三。
重金收购也显示了IBM对转型云计算的决心。
IBM董事长兼首席执行官罗睿兰(Ginni Rometty)公开表示,“收购Red Hat是改变游戏规则的举措,这改变了云市场的一切。”
市场研究公司Wikibon的分析师斯图?米尼曼(Stu Miniman)认为:“Red Hat有望弥补IBM不受开发人员的追捧这块短板,IBM立即巩固了其在当今多云领域的地位。”
但在亚马逊、微软、谷歌等云计算巨头已经几分天下的大势之下,收购Red Hat能给IBM留下多少机会,依然是个问号。
“中立”的开源
众所周知,Red Hat的发家业务是Linux生态系统。Red Hat创建于1993年,是目前世界上最资深的Linux和开放源代码提供商。
被IBM收购之后,业界最为担心的是Red Hat的开源业务。
上述担心在半年前微软收购GitHub的时候同样发生过。毕竟买下开源社区GitHub是曾经相当封闭的微软。微软的第二任CEO史蒂夫?鲍尔默此前一直反对将微软技术开源,他甚至将开源技术比喻为技术产权的癌症。
事实上,曾经反对开源软件开发的微软,现在已经成了GitHub的最大贡献者之一。目前,微软在 GitHub上贡献了超过 1800 个存储库,连续三年保持第一。
但这并不能打消业内对于GitHub未来中立性的质疑声。
微软 Azure 首席技术官 Mark Russinovich 日前在 GeekWire Cloud Summit 开发者大会上还不得不公开表态承诺微软会让GitHub 独立运行来缓和这些质疑。
“我们的关键目标、首要目标,是不干扰 GitHub 上已有的模式,所以我们将采取一种非常放手的方式运营 Github。”Mark Russinovich解释道。
而这一次,IBM也在宣布收购的同时就强调将继续致力于推进红帽的开放治理、开源贡献、参与开源社区和开发模型,并培育其广泛的开发者生态系统。
此外,IBM和红帽将通过专利承诺、GPL合作承诺、开放式发明网络和LOT网络等努力,继续致力于开源的自由。
有意思的是一点是,IBM和红帽早在1999年就宣布结为Linux联盟。
Red Hat首席执行官吉姆?怀特赫斯特(Jim Whitehurst)也表态:与IBM携起手将加快开源作为数字化转型的基础所带来的影响,并将Red Hat将保持独特的文化以及对开源创新的坚定承诺。
此外,IBM还郑重承诺,会继续与AWS、微软的Azure云、谷歌云、阿里巴巴以及其他公司保持合作伙伴关系。Red Hat将成为IBM的混合云团队的一部分,成为一个“单独的部门”,保持Red Hat的开源开发传统和理念的独立性和中立性,保持当前的产品组合和产品上市战略以及独特的开发文化。
IBM云业务“补缺”
作为IBM的女掌门,罗睿兰这几年一直致力于将IBM重新定位于快速增长的云计算服务商,希望以降低对传统硬件产品的依赖并扭转多年的收入下滑态势。
2016年,罗睿兰对外宣布,IBM对外宣布不再只是一家硬件公司、软件公司、服务公司,而已经转型为一家认知解决方案和云平台公司。
那个时间点,IBM正在经历漫长业界不佳。而这个营收下滑期最终定格在连续23个季度。
IBM去年第四季度的营收终于止住跌势。今年第一季度和第二季度,IBM的营收均实现了增长。
只是现阶段,IBM的业绩又出现了新的波动。
一周前发布的近财报数据显示,IBM第三季度总营收为187.56亿美元,比上年同期的191.53亿美元下滑2%,经汇率变动调整后则同比持平,未达市场预期。华尔街此前平均预计,IBM第三季度营收为191亿美元;Estimize预计IBM营收为192.7亿美元。
而上述业界也被视为IBM很难在云计算时代齐步并进。
罗睿兰认为,收购Red Hat将改变了云市场的一切。IBM将成为全球的头号混合云提供商,为公司企业提供唯一的开放云解决方案,从而为客户充分发掘云的价值。”
而Red Hat当下最为亮眼的业务是平台即服务(PaaS)提供商OpenShift。
业界的普遍观点是,Red Hat的OpenShift能够直接与Salesforce旗下的Heroku以及谷歌应用引擎Google App Engine相竞争。
对此,IBM混合云高级副总裁阿尔文?克里什纳(Arvind Krishna)在一份声明中表示:“IBM致力于成为名副其实的多云提供商,我们将优先考虑跨多个云使用Red Hat技术。这么一来,IBM将支持开源技术,无论该技术在何处运行,从而能够在全球商业环境中灵活扩展。”
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